城鄉(xiāng)基層治理引發(fā)廣泛關(guān)注，其中原因一是城鄉(xiāng)基層治理中出現(xiàn)了很多問題，二是城鄉(xiāng)基層治理正處在快速變動中。

城鄉(xiāng)基層治理要解決的大都是與城鄉(xiāng)居民群眾關(guān)系密切的瑣碎事務(wù)，這些瑣碎事務(wù)極大地影響城鄉(xiāng)居民的生活質(zhì)量，決定他們的獲得感。

這個意義上，基層治理的主要目標(biāo)或第一重境界就是為城鄉(xiāng)基層群眾提供高質(zhì)量服務(wù)，基層組織要“一切為了群眾”。基層治理服務(wù)群眾，這是結(jié)果，基層組織還必須有服務(wù)群眾的意愿和能力。因此，基層治理的第二重境界是提高基層治理能力，而不只是為基層群眾提供服務(wù)。基層治理能力提高了，為基層群眾提供的高質(zhì)量服務(wù)才可以持續(xù)。

因此，評價基層治理的重點就不能僅限于基層組織提供服務(wù)的好壞，這要考察基層治理能力的高低。為群眾服務(wù)的過程中應(yīng)當(dāng)同時提高為群眾服務(wù)的能力，否則為群眾服務(wù)就不可持續(xù)。

然而，當(dāng)前基層治理過于偏重為群眾服務(wù)，比較忽視提高基層組織能力和提高基層治理能力。只注重為群眾服務(wù)，不注重通過什么方式服務(wù)，就可能事倍功半甚至好心辦壞事。

基層治理的第三重境界則是組織群眾自治。基層事務(wù)與居民切身利益密切相關(guān)，基層治理中的各種瑣碎事務(wù)需要由居民群眾自己來解決。“一切依靠群眾”尤其適合于當(dāng)前中國城鄉(xiāng)基層治理，只有將基層群眾動員起來，讓基層群眾自己動起手建設(shè)自己美好生活，基層才能實現(xiàn)真正的善治。

美好生活要靠自己去創(chuàng)造，基層群眾要有好的生活環(huán)境也需要由他們自己來建設(shè)。只有讓群眾參與進(jìn)來，讓他們成為自己生活的主人，成為基層治理的主體，他們才會自己動手建設(shè)自己的美好生活。

因此，基層治理有三重境界：第一重境界是為基層群眾服務(wù)，第二重境界是在為群眾服務(wù)的過程中提高服務(wù)能力，第三重境界是組織基層群眾自己建設(shè)自己的美好生活。當(dāng)前基層治理實踐背后的思想根源認(rèn)為，群眾是需要服務(wù)的客體，是等待服務(wù)的對象，而沒有看到群眾的主體性，沒有看到群眾中蘊藏著巨大的建設(shè)性力量。不動員群眾，不組織群眾，不依靠群眾，基層治理肯定是做不好的。