時隔10年，中央城市工作會議再次召開，提出了“一個優化、六個建設”的七方面重點任務。其中，“著力優化現代化城市體系”居于首位。

城市體系是一個有機網絡系統，由不同規模等級、差異化功能分工的城市構成，是在國土空間和區域大尺度上的謀篇布局。在這個“局”中，既有城市群、都市圈，也有眾多中等城市，還有縣城建設、城鄉融合等。

優化城市體系是一個動態過程。從階段性特征看，到2024年，我國城鎮化率達到67%，從“增量擴張”轉向“存量提質”，城市建設已經進入“塑形”的關鍵階段，亟須抓住這一重要窗口期。

怎樣做好這項城市發展的首位工作？深入城市體系內在結構進行分析，需要做好四個關鍵字。

首先是頭部城市做“優”。城市體系是一個立體化的層級結構，北京、上海、廣州、成都、杭州、深圳等體量大的“第一梯隊”，要破解傳統發展慣性帶來的“大城市病”，在城市更新中實現產業支撐、基層治理、公共安全、生態環境等全面優化，為全國城市發展樹標桿、做示范。

其次是腰部城市要“壯”。經濟體量處在第二、第三梯隊的大城市，組成了中國城市體系的腰部，發揮著連上接下的關鍵作用。如果把立體化城市體系比作一個運動體，腰部城市壯不壯，直接決定著整個體系的勁頭足不足。因此，“萬億城市”的中間梯隊、各省域副中心城市，都要做大體量、強壯體質、鍛煉體能，才能為優化城市體系作出更多貢獻。

第三是底部城市做“特”。城市體系優化的一個重點是縣城建設，這是穩住城鎮化的基本盤。

中央強調分類推進以縣城為重要載體的城鎮化建設，是對城市體系優化的深刻把握，也是推動縣城特色化、差異化發展的科學決策。“分類推進”突出強調了縣城發展的高度差異化，東部沿海的經濟千億縣，與西部地區的生態保護縣，是不同的前進道路。再放大到全國1800多個縣城，必然是因地制宜、靈活確定適合自身的發展路徑，不能用“一把尺子”衡量全國的縣城。

最后是城市圈群做“衡”。中央城市工作會議增加了“組團式、網絡化”表述，是對城市發展格局和形態更為具體、形象的描述。從城市發展的一般規律看，都會經歷三個階段：先是周邊資源向中心城市集聚，支撐中心城市越做越大；然后是中心大城市的功能、產業向周邊中小城市擴散；再是中心大城市與周邊城市雙向互動，逐步建立起一種相互依存、相互促進的平衡，形成相互嵌套的體系。這種狀態形成后，就將進入城市群、都市圈發展的最優形態。截至2025年6月，國家批復的17個都市圈，都被賦予了這種優化發展的責任。

一個現代化城市體系，是等級規模合理、空間分布協調、功能分工差異、公共服務均衡、互聯互通順暢的網絡整體。在這樣的城市體系中建設起來的現代化人民城市，將充分體現“創新、宜居、美麗、韌性、文明、智慧”的新特征。